Østersjøen og Skagerrak

Schlei strekker seg innover i et mykere landskap av jorder og små steder ved vannet; Kiel åpner seg mot en bukt med mye seiling. Lenger øst byr Lübeckbukta og Mecklenburgkysten på strandbyer, pirer og Wismars handelshistorie i tegl. Fehmarn ligger mellom den tyske kysten og de danske øyene, med åpent farvann på begge sider. Dette er en kyst med tydelig forskjellige bukter og byer, hver med sine grunner til å gå i land.

Skogkledde sund rundt Middelfart, det bredere Storebælt og de lave øyene sør for Fyn gir området flere ulike særpreg. Svendborg og Faaborg er havnebyer med skjærgården rett utenfor; Ærø føyer til gamle gater, sjøfartshistorie og landsbygd bortenfor kaiene. Samsø ligger lenger nord, der beltene åpner seg mot Kattegat. Byhavner og små øystopp ligger tett i Sydfyn, mens beltene rundt gir seilingen større skala.

Møns hvite krittklinter gir en markant landkjenning, med Klintholms fiskehavn og strender på sørsiden av øya. Nordover mot København skifter kysten fra klinter og åpne bukter til det lave strandlandet rundt Køge og Dragør. Dragørs gule hus og smale gater ligger samlet rett bak den gamle havnen. Tiltrekningen ligger i kontrasten mellom en landlig øy, små kystbyer og innseilingen til en hovedstad.

København gir gleden ved å ankomme en storby der hverdagslivet følger vannet. Christianshavns kanaler, havnebroer og bydeler langs kaiene knytter båtturen til kafeer, museer og gater som best utforskes til fots eller på sykkel. En plass blant kanalene og en marina i utkanten av byen gir svært ulike opphold. Havnen er både et ankomststed og en del av byen å utforske.

Danmark og Sverige nærmer seg hverandre ved Helsingør og Helsingborg, med ferger mellom to havnebyer og Kronborg slott ved sundet. Langs danskekysten kombinerer Rungsted en stor havn med Karen Blixens hjem og hage rett over kystveien. Helsingør samler gamle gater og sjøfartshistorie langs en kompakt havnefront; utenfor det smale sundet åpner utsikten seg mot Kattegat. Dette er kystbyer med grunner til å ta turen bort fra kaien.

Kattegat har plass til flere typer seiling: Jyllands sandkyst, svenske havnebyer og øykryssinger mot Anholt eller Læsø. Anholts sanddyner og åpne lynghei gir øya et helt annet preg enn de mer lukkede farvannene rundt Fyn. Sæby og Skagen byr på fiskehavnsliv og lange strender; på svensk side leder kysten mot Göteborgs øyer. Det åpne farvannet mellom stedene er en vesentlig del av opplevelsen, med vide horisonter før skjærgården lukker seg rundt båten lenger nord.

Øyene utenfor Göteborg kombinerer fergeforbundne samfunn med strender, turstier og små havner. Lenger nord rager Marstrands festning over en by preget av seiling. Rundt Orust og mot Smögen ligger fiskevær og trange sund mellom øyene, med Käringön og Gullholmen som små tettsteder ved sjøen å utforske til fots. Særpreget kommer fra nærheten mellom landsbylivet og svabergene, vikene og badeplassene rundt.

Sotekanalen går innenfor Ramsvikslandet mot Hunnebostrand og åpner seg mot en kyst av granittøyer og tettliggende sund. Fjällbacka og Grebbestad byr på restauranter, fiskeritradisjoner og havneliv i en skjærgård rik på naturlige stoppesteder. Glatte svaberg, lave øyer og åpen utsikt gir ytterkysten sin særegne skjønnhet. Rundt Tjurpannan gir skjærene plass til en mer utsatt åpning før lyet i Havstenssund.

Øyene blir grønnere rundt Resö og Tjärnö før Kosterfjorden åpner seg mellom fastlandet og Koster. Strömstad byr på byliv ved havna, butikker og transportforbindelser; på den andre siden av vannet inviterer Nordkoster og Sydkoster til turer til fots og på sykkel mellom små grender, skog og strender. Kosterhavets marine landskap gir området en annen dimensjon under overflaten. Kontrasten mellom fastlandsbyen og de roligere øystrendene står sentralt i et besøk her.

Grensen bryter knapt opp øylandskapet. Hvaler samler skogkledde øyer, glatte svaberg og små tettsteder rundt Oslofjordens østlige innløp. Skjærhalden byr på en tettstedshavn, mens øyene rundt har strender, kyststier og roligere steder ved vannet. Sund leder mot Fredrikstad; lenger ute vender øyene mot det bredere Skagerrak. Det er en naturlig fortsettelse av den svenske skjærgården, med norske havnesamfunn og en vid fjordåpning innenfor.