Den tyske østersjøkysten

Kiel og Schlei vender østover mot Kielbukta. Rundt Fehmarn dreier kystlinjen sørover inn i Lübeckbukta; lenger øst ligger Wismar godt inne i sin egen bukt. Kühlungsborn og Warnemünde ligger på ytterkysten, mens den avrundede Darß-halvøya leder mot Prerow. Avstanden inn i en bukt betyr like mye som avstanden mellom byene langs kysten: Et besøk i Wismar eller Lübeck er en bevisst tur innover.

Ved Holtenau møter Kielkanalen Østersjøen, og skipsfartens skala endrer utsynet: næringstrafikk, ferger og seilbåter deler den lange fjorden. Fjorden strekker seg langt utenfor byens havnefront. Mot den ytre vestbredden har Schilksee det konsentrerte livet til en seilhavn, med rigging, regattaer, reparasjonstjenester og stranden rett ved.

Schilksees olympiahavn ble bygget til seiløvelsene i 1972. De lave moderne bygningene og store bassengene står i slående kontrast til de gamle handelsbyene lenger øst. Dette er et nyttig sted for båttjenester og et enkelt strandstopp; Kiel sentrum er en egen tur på land, ikke et bytorg rett bak flytebryggen.

Fehmarns lave jordbruksland og lange strender ligger mellom to svært ulike passasjer: det smale Fehmarnsund ved det tyske fastlandet og det brede Fehmarnbelt mot Danmark. Å gå gjennom sundet eller rundt øya endrer både mengden åpent farvann og hvilke havner som naturlig ligger på veien.

På sørkysten ligger Burgtiefe inne i Burger Binnensee, bak stranden. Den sirkelformede flytebryggen og havnepromenaden gir marinaen en særegen form. Südstrand er like ved; Burg, inne på øya, har et større utvalg butikker og spisesteder. Nærliggende Burgstaaken beholder fiskehavnspreget, blant annet med fisk solgt fra båtene.

Wismar ligger innerst i bukten sin, med den gamle havnen rett mot teglbyen. Fiskebåter som selger fangsten, restaurerte fartøy, lagerhus og kafeer deler havnefronten. Bortenfor åpner Wassertor seg mot gater som fortsatt forbinder havnen med markedsplassen og de store teglkirkene.

Byens handelshistorie er synlig både i formen og i bygningene. Sammen med Stralsund utgjør Wismar et UNESCO-verdensarvsted som representerer hansabyene i den sørlige Østersjøen. Senere svensk styre føyde et nytt kapittel til sjøfartshistorien. Dette er et bystopp med en arbeidende havnefront, godt egnet til å komme til fots fra kaien og vandre innover for mat, museer og arkitektur.

Kühlungsborn vender mot åpent hav fremfor å ligge skjermet langt inne i en vik. Bak moloene ligger marinaen i østenden av en badebys sjøfront: en lang sandstrand, promenade og gater med strandvillaer. Forandringen fra Wismar er umiddelbar. Her handler landbesøket om strandliv og en tur langs vannet snarere enn middelaldersmug.

Ved Warnows munning bringer Warnemünde fiskehavnssmug, en bred strand og et fyr inn i forgrunnen av en stor havn. Alter Strom er stedets intime side, med småbåter, mat på kaien og hus nær vannet. Rett utenfor endres skalaen til ferger og cruiseskip som går inn i elven.

Hohe Düne ligger over innløpet, på østsiden. Et opphold der gir båten et moderne marinamiljø, med passasjerfergen over Warnow som forbindelse til Warnemündes eldre havnefront. Rostock, lenger inne, gir et annet bybesøk utenfor badebyen: teglkirker, handlegater og elvefront.

Etter Warnemünde endrer Darß kystlinjen igjen: en lav halvøy med skog, dyner og lange strender som stikker ut i Østersjøen. Prerows nye øyhavn ligger utenfor land i enden av en 721 m lang pir og gir en helt annen ankomst enn et basseng inne i en by. Turen i land er en del av stedet, med den brede stranden på begge sider.

Den åpnet i 2024 og erstattet den tidligere nødhavnen ved Darßer Ort. Rollen er fortsatt et kort stopp på den utsatte kysten mellom Warnemünde og innseilingene mot Barhöft og Rügen.